“Quem desaprendeu a chorar o reaprende, com a destruição de Dresden”

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Totenklage auf Dresden




Wer das Weinen verlernt hat, der lernt es wieder beim Untergang Dresdens. Dieser heitere Morgenstern der Jugend hat bisher der Welt geleuchtet. Ich weiß, daß in England und Amerika gute Geister genug vorhanden sind, denen das göttliche Licht der Sixtinischen Madonna nicht fremd war und die von dem Erlöschen dieses Sternes allertiefst schmerzlich getroffen weinen.
Und ich habe den Untergang Dresdens unter den Sodom-und-Gomorra-Höllen der feindlichen Flugzeuge persönlich erlebt. Wenn ich das Wort "erlebt einfüge", so ist mir das jetzt noch wie ein Wunder. Ich nehme mich nicht wichtig genug, um zu glauben, das Fatum habe mir dieses Entsetzen gerade an dieser Stelle in demfast liebsten Teil meiner Welt ausdrücklich vorbehalten.
Ich stehe am Ausgangstor des Lebens und beneide alle meine toten Geisteskameraden, denen dieses Erlebnis erspart geblieben ist. Ich weine. Man stoße sich nicht an dem Wort weinen; die größten Helden des Altertums, darunter Perikles und andere, haben sich seiner nicht geschämt.
Von Dresden aus, von seiner köstlichß-gleichmäßigen Kunstpflege in Musik und Wort, sind herrliche Ströme durch die Welt geflossen, und auch England und Amerika haben durstig davon getrunken. Haben sie das vergessen?
Ich bin nahezu 83 Jahre alt und stehe mit meinem Vermächtnis vor Gott, das leider machtlos ist und nur aus dem Herzen kommt: es ist die Bitte, Gott möge die Menschen mehr lieben, läutern und klären zu ihrem Heil als bisher.


Mein Dresden, mein Kleinod!



In diesem Augenblick wollte ich sterben.

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Gerhart Hauptmann, 1945.




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14. Februar 1945 Aschermittwoch

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II.

internal RAF memo circulated in January, 1945.

“Dresden, the seventh largest city in Germany and not much smaller than Manchester, is also far the largest unbombed built-up the enemy has got. In the midst of winter with refugees pouring westwards and troops to be rested, roofs are at a premium. The intentions of the attack are to hit the enemy where he will feel it most, behind an already partially collapsed front, to prevent the use of the city in the way of further advance, and incidentally to show the Russians when they arrive what Bomber Command can do.”

On 28th March, 1945, Churchill wrote to Bomber Harris: “It seems to me that the moment has come when the question of bombing of German cities simply for the sake of increasing the terror, should be reviewed. Otherwise we shall come into control of an utterly ruined land. We shall not, for instance, be able to get housing material out of Germany for our own needs because some temporary provision would have to be made for the Germans themselves. I feel the need for more precise concentration upon military objectives, such as oil and communications behind the immediate battle-zone, rather than on mere acts of terror and wanton destruction.”

für mein geliebtes Elfilein! Alles Gute zum Geburtstag!

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geboren am 11. Februar 1927
in Beuthen, Oberschlesien.




Arrived as a refugee with her mother in Dresden on her eighteenth birthday:

Sontag, 11. Februar 1945
Sunday, February 11th. 1945
Dimanche, février 11, 1945
Domingo, 11 de Fevereiro de 1945

"There was a tacit agreement, equally binding on everyone,
that the true state of material and moral ruin
in which the country found itself
was not to be described.
The darkest aspects of the final act of destruction,
as experienced by the great majority of the German population,
remained under a kind of taboo like a shameful family secret,
a secret that perhaps could not even be privately acknowledged."

W.G. Sebald
in
On the Natural History of Destruction.







"Il faut surtout pardonner à ces âmes malheureuses qui ont élu
de faire le pèlerinage à pied, qui côtoient le rivage et regardent sans comprendre
l'horreur de la lutte, la joie de vaincre ni le profond désespoir des vaincus".



Joseph Conrad, letter to Marguerite Poradowska, 23rd-25th March, 1890





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